Le kumquat, ou mandarinier de Chine, appartient à la famille des Rutacées et au genre Fortunella. C'est un petit arbre à croissance lente, atteignant 3 à 4 mètres de hauteur, qui peut prendre une allure arbustive et très ramifiée, avec des branches denses et épineuses. Il apprécie les emplacements ensoleillés, mais préfère être abrité des vents froids et de la grêle.

Ces plantes se distinguent des espèces appartenant au genre Citrus par le fait qu'elles entrent en dormance durant l'hiver, période pendant laquelle elles ne produisent plus de nouveaux bourgeons ni de nouvelles pousses.

Les feuilles sont persistantes, lancéolées, de 4 à 8 cm de long, coriaces, vert foncé sur la face supérieure et plus claires en dessous. Les fleurs sont petites, blanches, solitaires à l'aisselle des feuilles ou groupées à l'extrémité des branches.

La floraison a lieu principalement en été. Les fruits sont de très petites baies, également appelées hespérides, de 3 à 4 cm de long et de 2 à 3 cm de large, de forme et de couleur variables selon l'espèce (ou la variété), sucrées ou acidulées. La peau adhère à la pulpe qui contient de 3 à 5 graines ; le fruit est entièrement comestible.
La récolte est échelonnée, les fruits mûrissant de fin novembre à février. Outre leur consommation directe, les baies servent à la confection de confitures et de fruits confits.

Propriétés et bienfaits du mandarinier chinois :
Le kumquat possède de nombreuses propriétés nutritionnelles bénéfiques. Sa teneur en fibres est particulièrement avantageuse pour éliminer les gaz intestinaux et favoriser l'absorption des nutriments. Le kumquat est très riche en vitamine C, un élément essentiel pour notre système immunitaire. Outre la vitamine C, ce fruit contient également de fortes réserves de vitamine A, indispensable à la vision. La présence d'antioxydants dans sa composition chimique nous aide à lutter contre les radicaux libres, extrêmement nocifs pour notre organisme, car ils endommagent notre ADN et peuvent entraîner le développement de maladies graves.
Enfin, il ne faut pas négliger la concentration remarquable d'huiles essentielles présentes dans ce fruit, à tel point qu'il est souvent utilisé pour donner un parfum d'agrumes aux crèmes pour le visage et le corps, à divers types de lotions et de savons.

Plante vendue en pot de 20 cm - hauteur au moment de la vente : 60-80 cm.